Viikolla päästään nauttimaan Mestarien liigan äärellä ja pureudutaan tällä kertaa tiistai-illan ehkä mielenkiintoisimpaan otteluun Atalanta – Real Madrid.
Kun pelaamatta on vielä 3 kierrosta lohkovaihetta, voidaan vieraille sysätä jo hieman paineita, sillä europeleissä ollaan oltu ongelmissa. Lohkovaiheen jälkeen jatkoon menee 24 parasta ja Real Madrid on tällä hetkellä menossa viimeisenä joukkueena pudotuspelivaiheeseen. Putoaminen jatkopelien ulkopuolelle olisi katastrofi. Bergamon vierailun jälkeen jäljellä on kaksi etukäteen helpompaa peliä ja uskotaan kuitenkin, että madridilaiset keräävät tarvittavan määrän pisteitä edetäkseen jatkopeleihin. Top-8 sijoille päätyminen ja ensimmäisen pudotuspelivaiheen yli hyppääminen vaatisi kuitenkin jo melkein kolmea voittoa viimeisistä peleistä.
Los Blancosin kautta voikin tähän mennessä kuvailla hieman nihkeästi sujuneeksi. Kesällä kauan odotettu supersiirto saatiin maaliin, kun Kylien Mbappé liittyi joukkueeseen. Kausi on toistaiseksi ollut odotuksiin nähden pettymys ja hyökkäyspeli hakee edelleen parhaita uomiaan. La Ligassa ollaan edelleen mestaruuskamppailussa mukana, mutta useampaa voitettuakin ottelua on leimannut tietynlainen nuhaisuus tekemisessä. Viimeiseen 5 otteluun mahtuu tappio Athletic Bilbaolle sekä 4 voitto-ottelua (Osasuna, Leganes, Getafe, Girona) joissa suoritustaso on kuitenkin ollut verrattaen hyvä. Joukkuetta ovat rasittaneet useat loukkaantumiset ja Bergamoonkin joudutaan lähtemään siipirikkoisena. Uusimpana loukkaantumislistaa kasvattaa Ferland Mendy ja Girona ottelussa myös Bellingham jouduttiin vaihtamaan vaivojen takia pois kentältä. Hänen osallistumisensa on vielä epävarma tiistain otteluun.
Atalantalla kulkee niin kotimaan sarjassa kuin Euroopassa. Gian Piero Gasperini on saanut jälleen Atalantan pelaamaan viihdyttävää jalkapalloa. Vuonna 2016 Atalantaan saapunut Gasperini onkin onnistunut erinomaisesti seurassa ja nostanut sen vuodesta toiseen hyvin menestyvien kärkiseurojen kastiin Italiassa. Kruununa tälle pitkäjänteiselle työlle voidaan pitää Eurooppa liigan voittoa viime kaudella. Tällä hetkellä Atalanta onkin lähellä Gasperinin aikakauden parasta formiaan. Serie A:ssa keikutaan mestaruuskamppailussa mukana ja Mestarien liigan lohkovaihekin on edennyt toistaiseksi ilman tappioita. Ainoa pieni tahra on kotipelissä Celticiä vastaan pelattu tasapeli, joka olisi toki maalipaikkojen valossa pitänyt voittaa. Atalantaa on myös loukkaantumiset kuormittaneet alkukauden aikana, mutta nyt sairastupa alkaa tyhjenemään. Perjantainen 2-1 kotivoitto AC Milanista oli sille sarjassa jo 9. peräkkäinen. Pelillisesti odotan tässä Atalantalta kotiyleisön edessä intensiivistä lähestymistä otteluun ja Los Blancos koitetaan varmasti ajaa ahtaalle alusta lähtien. Ei pidä kuitenkaan unohtaa vierasjoukkueen vastaiskuvoimaa. Omissa papereissa tässä ollaan voimasuhteiden osalta lähellä tasabookkia, mutta esimerkiksi Bellinghamin puuttuminen kääntäisi suosikin asemaa jo kotijoukkueelle. Pientä pelattavaa löytyykin maalimäärävedoista. Yli 3 maalista (tasan 3 maalilla panos palautuu) markkinoilta löytyy kerrointa 2,00 pintaan ja kun arvioni tuolle on 53,5% niin sitä voidaan ottaa peleille.
Kirjoittaja: Mikko Koskenranta @Kossumikko
